Very Casual e outros títulos. Michael DeForge (Koyama Press/etc.)

Tal como Mere, também Very Casual se trata de uma antologia de bandas desenhadas curtas que DeForge havia criado nos últimos anos para as mais diversas plataformas, sejam elas mini-comics, revistas, ou as plataformas digitais do autor. Tendo em conta a profícua mão do autor, encontramos aqui, sem surpresas, e apesar das 150 páginas, apenas um fragmento da sua produção. No entanto, estando prevista a edição pela Drawn & Quarterly dos Ant Comics, acessíveis na internet, e o comic book mais ou menos regular Lose, assim como outras coisas espalhadas, queremos olhar para um conjunto mais alargado de trabalhos do autor. Seja como for, Very Casual é também um belíssimo livro em termos de design e de “mão”, de escolha de papel e paginação, nalguns aspectos mesmo melhorando a forma como estas histórias são ofertadas aos seus leitores, sejam estes novos ou repetentes. (Mais) 

DeForge pertence a este número de artistas que bebendo claramente de fontes da cultura popular, e este particularmente dos mundos da banda desenhada e dos desenhos animados infanto-juvenis, mas como se estivesse interessado em procurar entender o melhor possível as regras de construção dos corpos e objectos desses universos, para os melhor subverter num mundo de variações de pesadelos biológicos, cruzamentos teriomóficos, monstruosos, etc. Buscando reduzir esses mesmos corpos a princípios ou objectos-denominador mínimos, polivalentes, moduláveis, que os hipostasiem e permitam ser recombinadas e reempregues e relançadas. O seu emprego nessa mesma indústria (em Adventure Time) é revelado nas suas formas, mas ao mesmo tempo é como se estes trabalhos revelassem igualmente as liberdades com que sonha durante o emprego: tratar-se-ão estas pequenas histórias ou mesmo as sagas no seu percurso cartático? Esta dimensão morfológica em constante mutação interna é particularmente visível - porque explorada explicitamente - nas histórias “Spotting Deer”, “Queen”, “Cody”, todo o Ant Comics, etc. e a sua associação ao mundo da banda desenhada tem dois momentos particularmente vincados: a história “Incinerator”, na qual a personagem principal tem um tronco e braços parecidos com a silhueta do Snoopy visto por trás, e “Riders”, onde uma gangue de motociclistas vende a alma ao demónio através de acções criminosas e a travessia de um portal flamejante, que os transforma em criaturas demoníacas. Se as personagens, na sua primeira versão “motociclista”, parecem familiares, a travessia revela-os tal como os conhecemos: Bart Simpson, Gardfield, Charlie Brown, Dilbert, Nancy, Mickey Mouse… É claro que neste caso haverá aqui um comentário directo à indústria que estas personagens representam, mas pensamos que acima de tudo está este jogo morfológico, de permutações possíveis e reconhecíveis ainda que estranhas.

DeForge parece explorar, ou querer explorar, todos os formatos, estilos, e humores passíveis de existirem na banda desenhada. Tem pequenas anedotas, e conjuntos de variações de uma ideia, e até uma história com o Homem-Aranha, em que a Tia May e o Doctor Octupus se tornam amantes (com cenas brutalmente explícitas no estilo cute de DeForge). Mas se temos em Very Casual a recuperação de trabalhos publicados em antologias e revistas tão diversas quanto a Carousel Magazine a Basketball Comic, ou publicações da Koyama Press como a Wowee Zonk ou Spotting Deer, a portuguesa Lodaçal Comix e a inglesa Nobrow, já a sua revista Lose (também da Koyama), assim como o mais recente The Boy in Question (da Space Face Books), têm histórias mais longas, e de humores bem diversos entre si. Se bem que haja sempre um tom humorístico, ou mesmo sarcástico e até hilariante, de quando em vez DeForge experimenta tons mais soturnos e emocionais.

The Boy in Question é uma absurda história de ficção científica, misturando temas pós-apocalípticos, sexualidade bíblica e uma investigação sobre a mentalidade humana. Na Lose no. 3, por exemplo, para além de histórias curtas, há uma história de 20 páginas intitulada “Dog 2070”, a qual mistura de uma forma pouco confortável elementos de banda desenhada infantil, com cães antropomorfizados, uma paisagem terrível de um cataclismo social, mas para criar uma breve novela concentrada sobretudo nas relações pessoais, à moda típica da banda desenhada alternativa, de olho no quotidiano e nas crises tremendas que podem surgir nas relações mais usuais entre as pessoas. Não é que a forma procure um sentido à la Maus, mas é difícil de não compreender os contornos incómodos que surgem nesse mesmo tratamento.

As superfícies plásticas e “lisas” de DeForge parecem ser perfeitamente adequadas ás armadilhas que criam: se as figuras parecem ser inócuas, cute, na verdade é para nos fazerem cair num abismo de estranheza quase horripilante e de uma violência indizível, muitas vezes também sexualizada. Uma metáfora adequada seria a da flor carnívora, bela e colorida de  fora e de longe, mortífera de perto… E como ela, de certa forma, ao longe não faz imaginar as viscosidades e tricomas que, quando visíveis, já infligiram a sua mácula. DeForge cita muitos aspectos da nossa cultura do dia-a-dia, do mais mundano possível até, mas para revelar-lhe sombras que, por serem distorcidas até um ponto irreconhecível, ilustram os perigos e horrores que pode ocultar.

A leitura do trabalho de DeForge pode ser divertida ou incómoda, havendo uma quase natural apetência por nos aproximarmos das suas imagens mas um movimento quase reflexo de repulsa ao nos apercebemos o que representa. Muitas vezes, esses movimentos de divertimento e incómodo surgem embrulhados, reflectindo-se e reforçando-se.