Curveball. Jeremy Sorese (Nobrow)

No tumulto e oferta imensa de banda desenhada nos nossos dias, é difícil sermos surpreendidos com novas obras, uma vez que existe todo um espectro de produção que satisfará a nossa necessidade constante de novos estímulos narrativos, visuais, estruturais, objectuais, das mais diversas formas. Todavia, é precisamente esse estado de alerta, informado a um só tempo pelo contexto de recepção, a oferta permanente de novos textos e uma qualquer capacidade de observação que nos permite identificar, com alguma rapidez, quando determinado projecto atinge um ponto de equilíbrio raro. Não é uma questão de transformarmos um qualquer entusiasmo em discursos hiperbólicos de “a melhor obra jamais lida”, ou em hierarquias esvaziadas de sentido, mas tão-somente identificar esse raro equilíbrio de um objecto em que tudo concorre na mesma direcção, tudo se sustenta mutuamente,  tudo ajuda a criar um ponto de solidez absoluta. É aí que encontraremos Curveball, do jovem autor alemão-americano Jeremy Sorese. (Mais) 

Uma sinopse simples - vejam a que o próprio autor tentou nesta meta-bd publicada em jornal - descreverá este livro como um romance de ficção científica ou de fantasia científica, cuja relação imediata com o nosso mundo não é particularmente importante. Apenas que estamos perante uma sociedade em que a dependência da tecnologia é bastante significativa, mas que os rituais de consumo e produção de energia levam a que haja comportamentos igualmente diferentes (uma vez que a energia se recicla, as pessoas usam palmas, por exemplo, para que a televisão funcione…). E existem robots para tudo, até mesmo em balcões de serviços e restaurante, porteiros e “colegas” de trabalho. Há também uma guerra qualquer a decorrer entre a nação de todas estas personagens e outra, mas nunca se percebe da forma mais cabal o que é que esse conflito significa, quais as suas razões ou noções. Mais, determinadas crises de picos de energia levam a que haja de vez em quando desastres que tanto podem danificar uma torradeira como destruir um bloco habitacional inteiro.

O autor dedica uma bela parte do seu trabalho a pequenos pormenores de espaço. É curioso ver como um louceiro é ocupado, ou como é que as modas se pautarão nesse hipotético futuro, ou os detalhes de uma carpete, um candelabro, a fachada de um edifício. Sorese é um dos escritores regulares das versões em banda desenhada de Steven Universe (pela Boom Studios). Ora, tendo em conta como essa série criada por Rebecca Sugar é uma das mais bem conseguidas e bem trabalhadas séries (infanto-juvenis, mas aqui isso é pouco importante) da contemporaneidade no que diz respeito ao worldbuilding, não é de surpreender que o autor compreenda a necessidade de providenciar aos leitores com uma ideia sólida do universo em que estas personagens se movem. E é precisamente nesses mais pequenos aspectos que a ilusão acaba por surgir mais bem formada.

Mas Curveball, no fundo, não é uma aventura de ficção científica, nem tampouco está preocupada na apresentação de uma intriga linear e única. Esta é antes a exploração das emoções de um grupo muito coeso de personagens. A protagonista é uma jovem empregada de cruzeiros de luxo, Avery, que divide o seu apartamento com uma bibliotecária, Jacqueline, e parece estar (ainda) estupidamente apaixonada por Christophe, que parece menos interessado em manter relações sérias de longa duração do que assegurar ter um séquito de pessoas interessadas por ele um pouco por todo o lado e a qualquer hora.

Se existem outras linhas em que podemos dizer que a narrativa se centra – a vida profissional de Avery, um seu colega que parece interessado nela, a vida amorosa da própria Jacqueline, o funcionamento da “mota” de Avery, as crises de energia, o conflito bélico, a vida na cidade, etc. -, todo o seu âmago se concentra na maior crise de todas: a aparente dependência de Avery pela validação de Christophe, o qual nem assume a possibilidade de uma relação nem a descarta totalmente.

Uma história terna e totalmente focada nas emoções, Curveball vai demonstrando como no amor, as piores ficções são aquelas que nós próprios nutrimos quando começamos a lançar-nos em roda livre no vazio em relação ao outro. Quando se interpreta qualquer gesto ou palavra do outro de um modo que se encaixa nas nossas expectativas. Quando se prevê que as coisas se vão desenvolver da maneira como esperamos, e sempre que elas se desviam, re-interpretamos como se não fossem definitivas… e assim estamos sempre caídos numa comédia de enganos, a qual, se não se tiver tento e se ela não tiver fim breve, se transmuta na melhor das hipóteses numa melancolia prolongada, na pior numa tragédia. Curveball abandona toda a possibilidade de descambar num melodrama tonto, mas não deixa de mostrar as escolhas e comportamentos patéticos de Avery, que de heroína passa a ser vista como afinal a principal atormentadora de si própria, e Christophe, a razão dessa tortura, apenas um valdevinos superficial.

É aqui que reside o que se pode entender como verdadeira “maturidade” de um território, pelo menos no que diz respeito a questões de representação, narrativa, intriga. Curveball trata das relações humanas como elas parecem ser na sua mais quotidiana das existências, nem particularmente drásticas nem incrivelmente mágicas, mas quase insuportavelmente humanas. A construção daquele mundo diegético a que nos referimos ao início é reforçada nesta faceta das relações, já que a fluidez dos géneros, ou dos papéis sexuais, se preferirem, é muito mais líquida, e sem qualquer tipo de crise ou obstáculo, mas bem pelo contrário, fait accompli desta sociedade próxima futura.

Sorese cumpre esta história de amor dolorosa, do ponto de vista visual, de modo magnífico. O visual, todavia, implicará aqui neste caso a própria materialidade do livro, o seu design, escolha de papel e tintas, etc.: estamos perante uma enorme conquista igualmente. Impresso maioritariamente a preto, todas as páginas estão debruadas a um laranja vivíssimo, que também é empregue no interior em momentos específicos. Ora para dar conta do brilho e flutuações de energia, ecrãs e néons, o brilho dos olhos de um robot ou a luz de presença de um dispositivo que todos usam (que vale de telemóvel, chave, cartão de crédito, etc.). É um pormenor, mas não de somenos, e que traz um grau de calor e de brilho ao trabalho delicado do autor na figuração.

Neste domínio, Sorese procede a uma espécie de abordagem à la Tezuka, circa Phoenix, (de que Sugar é também herdeira, tal como Urasawa, entre outros), em que concorrem noções de simplificação, plasticidade, um alto grau de inventabilidade e construção das personagens que lhes incutem personalidades imediatas, uma maleabilidade de comportamento visível na mais pequena das expressões. Uma das referências dadas por Sorese é Al Hirschfeld, o que é notório precisamente nos contornos fluidos das figuras, e o modo como se dá o casamento entre a grafite, tinta-da-China aplicada e aguadas, incutindo texturas de variada gradação. 

Curveball é um livro que não pretende fazer avançar um “high concept” ou uma “lição tremenda” – como os ambiciosos mas algo falhos The Sculptor ou Space Dumplins -, mas precisamente porque cria um retrato honesto de como muitos se deixam enganar pelo amor, e encontrando na sua forma uma maneira elegantíssima e bela de o fazer, fá-lo da melhor maneira possível.

Nota final: agradecimentos a M. T., pelo empréstimo do livro.